一个风雨交加的傍晚，一位老人在赶路。雨越下越大，天空越来越暗淡，他想找个地方借宿一晚。

他走到一座豪宅前，敲了敲门。开门的是一位衣着华丽的贵妇，老人很有礼貌地问：“我可以在这儿借宿一晚吗？”贵妇见老人衣衫褴褛，便凶巴巴地说：“原来是个臭乞丐，想在我这儿借宿，没门！”说着，便“砰——”地一声摔上了门。

老人只好继续赶路。他又来到一个低矮破旧的房子前，想碰碰运气。于是，老人敲了敲门，从门里走出来一位农家妇人，老人胆怯地问：“我可以再这儿借宿一晚吗？” “老大爷，如果您不嫌弃我家穷，您就在这儿住一宿吧！” 妇人和气地说。

老人摇摇头，进了门。她的家确实很穷：椅子少了一条腿，柜子破了个窟窿，镜子碎了，床只能睡下一个人……吃晚饭时，老人见桌子上只摆着两碗粥，便将自己所有的干粮都送给了妇人。睡觉时，妇人非要把床让给老人睡，自己一夜未睡。第二天，老人临行前，告诉妇人：“您今天做的第一件事，会一直做到傍晚才能停下。”

老人走后，妇人想到家里的粮食不多了，她马上拿起秤称粮食，可是她怎么称也称不完，一直到傍晚才停下，这时，她吃惊地发现，粮食已经堆满了半个粮仓！

不久，那个凶巴巴的贵妇听说了这件事，便吩咐仆人四处寻找那位老人。仆人们驾着马车马不停蹄地寻找着，直到第三天，才找到那位老人。老人看到他们，并不惊讶，说：“我跟你们回去。”

老人到了贵妇家，贵妇端出大鱼大肉来招待他，老人在她家吃香的喝辣的，好不自在，临走时对贵妇说：“您今天做的第一件事，会一直做到傍晚才能停下。”

贵妇听了，心里乐开了花，迫不及待地要去称粮食，突然，“啊嚏——”，她打了个响亮的喷嚏，于是，直到傍晚，她都在不停地打着响亮的喷嚏……她唉声叹气地说：“我可真倒霉啊！”